Mes premiers pas à Auckland

Pour ma seconde journée néo-zélandaise, nous avons décidé avec un de mes nouveaux amis allemands, Oliver, de visiter le centre-ville d’Auckland. C’est donc carte à la main et sac au dos, que nous découvrions pas à pas une ville surnommée « capitale de la voile », de par son environnement (mer et vent) propice aux différents sports de voile.

A première vue, lorsque l’on descend Queen Street en direction de la Sky City et du Port d’Auckland, la première image que l’on retient de la ville et particulièrement de cette avenue, c’est la forte présence asiatique, représentée par les différents restaurants chinois, coréens, japonais, thaïlandais… et les nombreuses boutiques de souvenirs tenues par la communauté asiatique. La Nouvelle-Zélande étant un pays voisin de l’Asie, nombreux sont les asiatiques qui viennent s’y installer, et le phénomène est de plus en plus important ces dernières années.

Notre première étape de la journée, dans la capitale originelle de la Nouvelle-Zélande, fut la visite de son symbole : la Sky Tower. Cette tour se site en plein centre-ville dans un quartier qui s’est développé autour d’elle, la « Sky City ». Cette tour qui sert d’émetteur aux télécommunications, a été inauguré en 1997, elle est haute de 328 mètres.

Pour la visiter, il faut entrer à l’intérieur du bâtiment accolé à la tour. Une entrée pour un tarif adulte coûte 28$ (17 €). La visite de la tour se fait directement en ascenseur, avec 5 niveaux à visiter :

-          Level 50 : Sky Lounge Café and bar (182m) ;

-          Level 51 : Main Observation Level (186m);

-          Level 52 : Orbit 360° Dining ;

-          Level 53 : The Sugar Clump, Sky Jump and Sky Walk platform (194m);

-          Level 60 : Sky Deck (220m).

Comme vous pouvez le voir, à l’étage 53, il est possible de faire un saut en élastique depuis ce niveau de la tour, mais également de marcher autour sur une plateforme de barres métalliques ! Personnellement je me suis contenté d’admirer la vue sur l’ensemble de la baie d’Auckland et de mettre les pieds dans le vide sur des parois de verre qui se trouvent à l’intérieur de la Sky Tower. Même si ce n’est pas un saut de 194 mètres, avoir les pieds sur du vide et donc sur la route environ 200m plus bas, ça reste impressionnant !

La Tour est également ouverte en soirée pour admirer la vue de nuit, et je pense que ça vaut également le détour.

Notre visite d’Auckland nous emmena dans le magnifique parc nommé « Albert Park », en plein centre-ville, un endroit idéal pour piqueniquer, bronzer ou flâner à l’ombre des arbres. On y trouve à proximité l’Ancien Parlement, mais aussi l’Old Arts Building et tour de l’horloge, et l’Auckland Art Gallery.

Nous avons terminé notre journée par une balade dans l’une des places les plus agréables du centre d’Auckland, le port. Une grande partie de ce dernier est aménagé pour s’y balader, sortir entre amis, manger et boire un verre. 

On peut y voir le Ferry Building, embarcadère où l’on achète les billets de bateau, le Musée National de la Marine et le « Viaduct Basin », complexe spécialement créé pour la Coupe de l’America 2000. D’ailleurs, nous avons pu voir deux bateaux de la « Team New-Zealand ». Après un tour dans le marché aux poissons, et une bière savourée en bord de mer, nous conclurent cette journée de 19 kms de marche.