Rubrique Culture Générale : Tatouages Maoris et Samoans

Je sais que vous êtes nombreux à attendre cette rubrique, car pour beaucoup d'entre vous, la Nouvelle-Zélande et le Pacifique de façon plus générale, sont les régions originaires du tatouage.
Je vais donc essayer de vous en présenter l'essentiel dans cet article, mais je vous rappelle que je n'ai pas en ma possession toutes les informations, notamment sur le sens des symboles. De plus, le tatouage n'est pas une exclusivité des peuples polynésiens, les vikings, les asiatiques mais aussi les romains tatouaient ou se faisaient tatouer.

Le "Ta Moko", tatouage maori sacré

Le tatouage Maori : le Ta Moko

Avant toute chose, il faut savoir que le mot "tatouage" ou "tattoo" en anglais, vient du mot Tahitien "tatau", ce qui nous confirme bien l'origine polynésienne de cette pratique sacrée. Le Capitaine James Cook, utilisa le mot "tattow" lorsqu'il présenta pour la première fois ce rituel.

La légende maorie raconte que le rituel du tatouage viendrait d'une histoire d'amour entre un jeune homme, appelé Mataora, et d'une princesse de l'autre monde, Niwareka. Suite à une dispute, la princesse quitta son bien-aimé, pour revenir vivre chez son père à Uetonga.
Mataora entreprit donc un long et périlleux voyage pour la retrouver... Une fois finalement arrivé à Uetonga, il était recouvert sur tout le visage et le corps de traces et marques diverses laissées par son long voyage.
La princesse, touchée par le périple qu'avait traversé Mataora pour la retrouver, le pardonna, et retourna sur terre avec lui, amenant avec eux l'art du Ta Moko.

La tradition du tatouage a été amené par les premiers habitants polynésiens de la Nouvelle-Zélande, qui ont progressivement développé leur propre style, que l'on appelle communément un tatouage maori.

Le tatouage dans le culture polynésienne est un rite de passage, marquant la transition entre l'adolescence et l'âge adulte. La réalisation d'un tatouage était donc accompagnée de différentes cérémonies et rituels.
Le tatouage avait plusieurs objectifs, mais celui principal était de retracer les événements majeurs de la vie de la personne tatouée, celle de ses ancêtres et ses traits de personnalité. Je reviendrai d'ailleurs sur ce point par la suite...

Le tatouage peut être réalisé à différents endroits sur le corps, mais l'une des parties reste sacrée et limitée à seulement certains individus : la tête.
En effet, la tête et donc le visage, est considérée par les Maoris comme la partie la plus sacrée du corps humain, dès lors les personnes qui peuvent se faire tatouer le visage sont celles les plus importantes dans la société. Il s'agit des individus qui ont une aura et une spiritualité forte (la fameuse Mana).

Ta Moko

Les femmes pouvaient-elles être tatouées? Dans la culture maorie, les femmes pouvaient effectivement être tatouées. Généralement elles se faisaient et se font encore, tatouer un "Chin Moko", soit un tatouage traditionnel situé sous les lèvres inférieurs.

Chin Moko

Pour réaliser leurs tatouages, les Maoris utilisaient des instruments fabriqués en os, aux embouts dentelés ou droits (vidéo à suivre dans la partie sur les tatouages samoans).

Ces ciseaux étaient plongés dans un pigment comme de la gomme de Kauri brûlée. Le processus était long et douloureux, mais accompagné de chants, musiques et poèmes pour aider à apaiser la douleur.
Si aujourd'hui, se faire tatouer reste un moment douloureux, les méthodes employées sont bien plus hygiéniques.

Le Moko, est pour les Maoris similaire à une carte d'identité ou un passeport. Il servait à montrer chez les guerriers leur rang, leur statut et leur virilité. On pouvait donc y lire rapidement sa place dans la société.
Aujourd'hui, les Maoris continuent à réaliser leurs tatouages dans ce principe même de carte d'identité de celui qui le porte. Le Moko va donc présenter la vie de l'individu, sa famille, ses ancêtres, les événements marquants de sa vie et ses traits de personnalité. Chaque tatouage maori est donc UNIQUE, il n'y a pas un seul tatouage similaire.

C'est pourquoi, j'insiste vraiment sur ce point, si vous souhaitez vous faire un tatouage maori, renseignez-vous bien avant de le faire. Vous ne pouvez en aucun cas choisir de faire ce tatouage sans connaitre sa signification, son histoire. Mais surtout, vous ne pouvez pas vous rendre chez un tatoueur en demandant un copier-coller d'un modèle de tatouage maori, tout simplement car vous porterez sur vous la vie d'une autre personne!
Donc si vous avez l'envie de vous faire ce type de tatouage, pas de copier-coller! Dans tous les cas, un véritable tatoueur Maori ou Polynésien, ne vous laissera pas faire ce type de démarche.

La démarche lorsque l'on réalise un tatouage Maori est de discuter avec le tatoueur de votre vie, et en fonction de toutes ces informations, il va commencer à dessiner (dans un premier temps au stylo), à main lever sur votre peau, les symboles correspondant à votre histoire. Ce n'est qu'une fois cette premier étape terminée que le tatoueur commencera à tatouer. Vous ne pouvez donc pas savoir comment sera votre tatouage avant qu'il ne l'ai dessiné. Les seules choses que vous pouvez maîtriser dans sa réalisation sont le choix de l'endroit où vous souhaitez le faire, et sa taille ou forme (bien que sur ce point, le tatoueur se base sur la morphologie de votre corps).

D'ailleurs le choix, de l'emplacement du tatouage est important... le côté droit représente le père et le gauche la mère.

La signification des symboles de votre tatouage est également primordiale! En effet, ce tatouage n'est pas à caractère esthétique, il faut donc bien en maîtriser le sens.
Concernant ce point, je vous renvois à l'article précédent sur la Greenstone pour les symboles classiques, mais en voici d'autres...

Pakati

Pakati, représente la peau du chien, il symbolise la force et le courage des guerriers.

Hikiuaua

Hikiuaua, représente la région de Taranaki en Nouvelle-Zélande, symbole de prospérité, c'est une queue de maquereau.

Unaunahi

Unaunahi est une écaille de poisson qui représente l'abondance et la santé.

Ahu Ahu Mataroa

Ahu Ahu Mataroa, est utilisé pour représenter des capacités physiques et sportives importantes, mais symbolise également le début d'un nouveau challenge.

Taratarekae

Taratarekae représente les dents de baleine.

Vous l'aurez compris, la signification des symboles maoris est en lien majeur avec leur environnement, soit l'océan, la mer, la nature, et leurs différentes croyances spirituelles.

Le tatouage Samoan : Te Tatau ou Pea 

Sur ce point, il n'y a que peu de différence avec les tatouages maoris, mais le design et les symboles sont complètement différents, comme vous pouvez le voir sur cette photo.

Tatouage Samoan de Sonny BillWilliams

Les détails sont plus fins et le tatouage est dans sa globalité plus massif. Le tatouage traditionnel des Samoa, le Pea ne me contredira pas...

Pea

Ce tatouage traditionnel réalisé par les hommes, va des genoux jusqu'au nombril de l'individu (et oui il couvre tout...). C'est un tatouage sacré qui, pour différentes raisons, accorde une grande importance à celui qui en possède un (notamment pour sa capacité à résister à la douleur).

Voici un lien pour vous faire une idée sur la réalisation de ces tatouages en appliquant la méthode traditionnelle...

Douloureux? Non si peu...

Voilà, j'espère que cette rubrique vous aura renseigné un minimum sur les tatouages Maoris. Dernier conseil, ne prenez pas la décision de vous faire tatouer à la légère, bien que ce tatouage soit très tendance en ce moment en France, renseignez-vous un minimum sur sa signification..
Et pour répondre à une remarque que l'on entend souvent en France pour se justifier de ce type de tatouage, les tattoos Maoris ou Polynésiens existaient bien avant la création du rugby... donc le fait de jouer au rugby ne justifie pas d'avoir ce type de tatouage.