Les premiers jours de Rafik et la visite de Rangitoto Island

Le 10 septembre fut le premier jour de l’aventure néo-zélandaise de l’un des trois collègues, de licence et de master, qui partage ce voyage avec moi : Rafik. Arrivé tôt le matin à l’auberge, et accueilli par mes soins au « Dunkin’ Donuts », sa mission du jour fut de résister autant que possible au sommeil. Je me suis donc appliqué à lui faire visiter le centre-ville d’Auckland sur toute la journée, répétant le parcours que j’avais pu faire quelques jours plutôt avec Oliver.

Pendant 8 jours, et ce jusqu’à l’arrivée de nos deux derniers acolytes, nous avons pu dormir dans la même chambre à l’auberge, alternant les camarades de fortune allemands ou asiatiques. Les deux  « colocataires » de chambre qui m’auront le plus marqué, furent un père et un fils coréen, au style et à l’attitude très militaire, tant ils étaient ordonnés dans leur rangement, leur façon de saluer ou même de dormir !

Là où l’arrivée de Rafik fut un vrai soulagement pour moi, hormis le fait de retrouver un ami, fut sur l’aspect culinaire. Enfin un camarade avec lequel cuisiner de véritables plats ! En effet, sur les premiers jours avec mes amis allemands, la cuisine fut tout bonnement alimentaire et non « gastronomique ». Cuisiner un plat de poisson avec des légumes fut une véritable bénédiction après quelques jours à manger fastfood ou « pasta ». C’est d’ailleurs en cuisinant ce poisson que nous fîmes la connaissance d’une compatriote, Laura, qui partagea avec nous nos quelques jours sur Auckland.  

Les premiers jours avec Rafik furent donc consacrés à lui faire visiter la ville, ouvrir son compte en banque et récupérer un numéro de portable néo-zélandais, sans parler de la procédure de demande d’IRD (code fiscal néo-zélandais, indispensable pour travailler).

Une fois ces premiers jours passés, nous décidèrent tous les trois (Rafik, Laura et moi-même), de visiter la curieuse et fascinante île de Rangitoto, île qui fait face à Auckland, et que l’on repère au cratère de son volcan.

                                                                                                                                                          

Pour se rendre à Rangitoto, la navette aller-retour coûte 32$, en semaine les bateaux partent au plus tôt à 9h15, et rentrent sur Auckland au plus tard à 15h30 (le plus intéressant étant de s’y rendre en semaine, avec des navettes de 7h30 jusqu’à 17h). Les navettes s’arrêtent également à Devonport, pour les passagers qui y séjournent. Il est indispensable de prendre avec soit de l'eau et de quoi manger, car il n'y a ni restaurant, ni magasin ou fontaine sur l'île. 

Port naturel de Rangitoto

Cette île est née d’une éruption volcanique il y a 600 ans, son volcan est d’ailleurs aujourd’hui seulement endormi. Le cratère du volcan culmine à 260 mètres, et les coulées de lave, qui couvrent ses flancs (où l’ont depuis poussé de nombreux arbres), rendent cette île d’autant plus extraordinaire. 

Pour la visiter, un « petit train » tracté vous fait faire le tour de l’île, mais le meilleur moyen reste tout de même de s’équiper d’une bonne paire de chaussures, d’une crème solaire et d’une casquette (le soleil cogne très fort ici), et de sillonner les sentiers qui traversent en long, en large et en travers Rangitoto.

Nous sommes arrivés sur l’île dans les alentours de 10h, et vers midi nous étions déjà au sommet du cratère pour admirer la vue splendide sur la baie et ses autres îles. Un moment magique et inoubliable. D’autant plus inoubliable car ce fut malheureusement à ce moment-là que nous avons appris les tragiques événements qui frappèrent la ville de Paris dans cette nuit du vendredi 13 novembre. Je ne m’étendrai pas plus sur ces événements, tout du moins pas dans cette article.

Après une pause-déjeuner et une fois nos esprits quelques peu retrouvés, bien que bouleversés, nous avons tenté de poursuivre la visite pour nous rendre sur les différentes plages de l’île. La ballade fut fort agréable, accompagnée par le chant des oiseaux de Rangitoto et un soleil battant qui nous a valu de jolis coups de soleil.

Rangitoto est une île inhabitée, bien que l’on puisse voir à l’arrivée sur l’île des « baches », simples petites maisons de bois, datant du début du 20^e siècle et servant de maison de vacances. Le fait que l’homme n’est pas laissé sa trace sur cette île, la rend d’autant plus unique et protégée de toute menace, que ce soit pour les nombreux oiseaux ou pour la préservation de la flore (Rangitoto étant la plus grande forêt de « Pohutakawa » de Nouvelle-Zélande). 

Baches de Rangitoto

Il est également très agréable de flâner sur les plages de l’île, comme nous avons pu le faire, bien que ce ne soit pas un endroit idéal pour les baignades.

L’île de Rangitoto est également relayée à celle de Motutapu par un isthme, mais nous n’avons pas eu le temps ni la force de la visiter. Cependant elle semble moins « sauvage » que Rangitoto, n’ayant pas de grandes forêts, mais uniquement de grandes plaines.

Nous avons finalement terminé notre ballade vers 16h00, après plusieurs kilomètres de marche, pour regagner l’auberge et nous plonger dans la triste actualité française.  La visite de Rangitoto fut donc une journée exceptionnelle tant par la beauté des paysages que par la réalité que traversait la France pendant ce temps.